Депутат Палаты представителей Национального собрания, глава Федерации хоккея Гомельской области Виталий Уткин назвал перенос Чемпионата мира по хоккею местью за победу во Второй мировой войне. Об этом он заявил в интервью на телеканале СТВ.
«Я думаю, что часть населения тех стран, где политики выступали против Чемпионата мира в Республике Беларусь, абсолютно не поддерживает точку зрения этих политиков и абсолютно по-другому на них сейчас посмотрели. Что можно выйти абсолютно на другие уровни политического плана, и просто сказать, что это месть нам, потомкам победителей Второй мировой войны, за то, что наши деды знамя водрузили над Рейхстагом», — сказал он.
Отказ Škoda и NIVEA спонсировать Чемпионат мира в Беларуси Уткин связал с тем, что во время Второй мировой войны эти компании сотрудничали с вермахтом.
«Возьмем Skoda. Во время войны, мы знаем, что они как ремонтировали технику немецко-фашистских захватчиков, так и выпускали легкие танки. И 200 танков были поставлены в ряды немецкой армии, которая воевала против беларуского народа. <…> Nivea — зубные щетки, мыло, предметы личной гигиены тоже для вермахта», — сказал депутат.
Турнир планировалось провести в Минске и Риге с 21 мая по 6 июня. В сентябре Латвия отказалась принимать чемпионат вместе с Беларусью по политическим причинам. Позже автомобильный производитель Škoda, бренд немецкой косметики NIVEA и немецкая компания Liqui Moly отказались спонсировать чемпионат мира по хоккею, если его проведут в Беларуси.
18 января совет IIHF решил перенести чемпионата мира по хоккею в 2021 году из Минска.